domingo, 25 de enero de 2009

Participamos en el programa Generación XXI.


Hemos participado en el programa Generación XXI que se emite en Aragón Televisión. Ahora mismo acabo de ver la retransmisión del primer programa. Lo cierto es que viéndolo tranquilamente en el sofá de tu casa todo parece mucho más fácil. Sin embargo no lo es. No es fácil encontrar las palabras adecuadas cuando tienes un jurado delante, unos compañeros que se merecen tanto como tú ganar y un proyecto empresarial basado en una tecnología que parece ciencia ficción.

Me enteré de que se iba a grabar Generación XXI Aragón a través de la Universidad y el CEEI-Aragón, con los que estaba trabajando en la redacción del proyecto empresarial. Yo no conocía el programa pero me pareció que podía ser una gran experiencia, así que me acerque al casting. Aun recuerdo la cara de otra chica en el casting cuando me preguntó sobre mi empresa y le conté como conseguimos, por ejemplo, mover un robot utilizando las señales cerebrales. Sinceramente, ¡estuve a punto de irme! Sin embargo no lo hice y me seleccionaron.
En la grabación del programa me lo pasé muy bien, todo el mundo era encantador y estaban muy pendientes de nosotros. Al principio estaba bastante nerviosa, me tocó empezar en las pruebas y, por ejemplo, en el minuto de oro me salte algunas cosas que quería decir... Sin embargo, a medida que iba pasando el tiempo me encontraba más y más cómoda, aún cuando en una de las pruebas intentaron llevarme al manicomnio :)

Lo cierto es que me doy cuenta que el programa me esta ayudando mucho, entre otras cosas destacaría hasta que punto me ha hecho reflexionar sobre la manera de introducir nuestra tecnología al público en general, una labor que no habíamos hecho y que sin embargo es fundamental.

Muchas gracias a todo el equipo de Generación XXI, como concursante y... como espectadora (estoy enganchada). ¡Haceis un trabajo excepcional!

viernes, 23 de enero de 2009

La consciencia: una aproximación neurobiológica.

He empezado a leer el libro titulado "La consciencia: una aproximación neurobiológica" de Richard Koch. Estoy interesado en este libro dado que al ojearlo he visto que trata de establecer la relación entre la percepción y los fenómenos neuronales asociados para explicar la consciencia (con un enfoque de percepción visual consciente). Este enlace permitiría atacar uno de los problemas en los que estamos interesados en el laboratorio y que está relacionado con un fenómeno que estamos estudiando: el de los potenciales P300 y su relación con la “visión subliminal”.

El potencial P300 es un potencial que aparece en la corteza visual cuando se presenta un estímulo visual esperado dentro una secuencia de estímulos aleatorios. Por ejemplo: si alguien te dice que pienses en una carta y luego te las va mostrando una a una, cuando aparece la tuya se dispara este potencial en tu cerebro. Este fenómeno es innato y es el que en estos momentos
estamos utilizamos en el laboratorio para mover la silla de ruedas o el robot de teleoperación. Aunque teóricamente deberíamos esperar unos 800 milisegundos entre estímulos para que se genere totalmente la P300 (tarda unos 800 milisegundos en producirse el fenómeno neurológico completo), con nuestro sistema somos capaces de hacerlo cada 100 milisegundos. Es decir, se le presentan 10 estimulos visuales a una persona en 1 y sólo se elicita la P300 cuando se presenta el estimulo en el que el usuario está esperado. Ahora bien, ¿qué pasaría si en vez de 10 estimulos le presentaramos al sujeto 20 ó 50? Me pregunto, ¿donde está el límite para que la persona realmente reconozca lo que está buscando?.

Esta cuestión es muy interesante y arroja muchas preguntas: ¿Hasta dónde es consciente la persona de lo que está viendo?, lo ve su cerebro pero... ¿es suficiente el tiempo de exposición para crear un proceso consciente?, ¿puede la persona reconocer el estímulo sin ser consciente de ello? Para dar respuesta a estas preguntas necesitamos revisar lo que sabemos de la relación entre percepción (tipo de estímulo) y consciencia. El libro parece el adecuado para revisar lo que se conoce con respecto a esto, dado que el autor es un conocido neurobiólogo.

lunes, 19 de enero de 2009

Primera Experencia con Tecnología BCI (interfaz cerebro-ordenador)

Hace algo más de tres años tuve mi primer contacto real con la tecnología BCI (interfaz cerebro-ordenador). Concretamente la oportunidad se presentó en la Universidad de Tubingen (Alemania) donde Javier Mínguez estaba realizando una estancia de investigación para aprender la tecnología. No puedo describir la emoción que supuso para mi ver, por primera vez, que Javier era capaz de escribir su nombre en la pantalla utilizando solamente su pensamiento. Desde entonces mi contacto con esta tecnología ha sido cada vez mayor. En estos momentos existe un equipo de investigación en tecnología BCI liderado por Javier en el Dpto. de Informática e Ingeniería de Sistemas de la Universidad de Zaragoza. He visto como se conseguía realizar con éxito diversos experimentos: mover una silla de ruedas con el pensamiento (ver aquí), realizar la primera teleoperación de un robot con el pensamiento (ver aquí), detectar la sensación que el usuario tiene de que el sistema está cometiendo un error... Quizá por eso, a día de hoy, la tecnología BCI ya no me parece tan sorprendente como aquella primera vez, pero sin embargo, sigue fascinandome. En estos momentos, Javier y yo estamos lanzando un empresa spin-off especializada en estas tecnologías: Bit&Brain Technologies.

En este blog compartiremos nuestras experiencias en este nuevo proyecto, así como también información y opiniones sobre la tecnología BCI. ¡Bienvenidos!